Las investigaciones de cumplimiento social normalmente son solicitadas por una marca o esquema que recibe una queja relacionada con la gerencia, la normativa del contrato de los empleados o cualquier situación que afecte a los trabajadores, el medio ambiente o el bienestar de la comunidad.
La auditoría de investigación suele tener un alcance limitado, ya que se centra en la acusación planteada para fundamentarla o invalidarla.